Более 500 миллионов лет эволюции
Живые призраки океана
У них нет мозга, костей и сердца, но они пережили динозавров, научились светиться, парализовать добычу и превращать простую воду в почти инопланетную хореографию.
Анатомия
Минимальный организм, максимальный эффект
Медуза устроена как зонтик из желеобразной мезоглеи. Она сокращает купол, выталкивает воду и движется реактивным способом. По краям купола расположены щупальца с нематоцистами — микроскопическими капсулами, которые выстреливают быстрее моргания.
купол
ротовые лопасти
стрекательные клетки
Жизненный цикл
Медуза — это только одна стадия
Планула
Личинка плывёт в толще воды, пока не найдёт поверхность.
Полип
Прикрепляется к дну и может размножаться бесполым способом.
Эфира
Молодая медуза отделяется от полипа и начинает свободно плавать.
Медуза
Взрослая форма охотится, размножается и уходит в течение течений.
Виды
Не все медузы одинаково спокойны
Aurelia aurita
Ушастая медуза. Часто встречается у берегов, выглядит мягко и почти лунно.
Chironex fleckeri
Морская оса. Один из самых опасных ядовитых организмов океана.
Turritopsis dohrnii
При стрессе может вернуться к стадии полипа. Это не буквальное бессмертие: в природе её всё равно съедают, травмируют и заражают.
Мифы и факты
Где магия заканчивается и начинается биология
Медузы бессмертны?
Нет. Turritopsis dohrnii умеет возвращаться к более ранней стадии развития, но это редкий аварийный трюк, а не защита от хищников, болезней и повреждений.
Все опасны для людей?
Большинство встреч заканчивается болью и раздражением кожи, но кубомедузы и некоторые другие виды могут быть опасны для жизни. Риск зависит от вида, площади ожога и реакции человека.
Что делать после ожога?
Выйти из воды, не тереть кожу, убрать щупальца пинцетом или защищённой рукой и обратиться за помощью при сильной боли, одышке, боли в груди или большой площади поражения.
Почему бывают нашествия?
"Цветения" медуз усиливаются, когда сходятся температура воды, течения, пища, меньшее давление хищников и новые твёрдые поверхности для полипов у береговой инфраструктуры.
Биолюминесценция
Свет как язык выживания
Некоторые медузы светятся не ради красоты. Свет помогает отпугнуть хищника, сбить его с траектории или привлечь чужое внимание к атакующему. Для науки медузы тоже стали важны: зелёный флуоресцентный белок GFP изменил клеточную биологию.
Источники